Origine du Nouvel An
Le nouvel an est une fête d'origine païenne qui vit le jour vers 46
avant notre ère, sous l'impulsion de Jules César qui décida que le 1er
janvier serait le Jour de l'An.
Les Romains dédiaient ce jour à Janus, dieu païen des portes et des commencements.
Le mois de janvier doit son nom à Janus, qui avait deux visages : l'un vers l'avant, l'autre vers l'arrière.
En Occident, il est de coutume de fêter le nouvel an par un banquet la veille, c'est à dire le 31 décembre : c'est le réveillon de la Saint-Sylvestre. Ce repas comprend généralement du foie gras et du champagne. Après celui-ci, les fêtes mêlent danses et lancers de cotillons, boules et rubans de papiers… À minuit, chacun s'embrasse sous le gui, en se souhaitant les meilleurs vœux possibles, et en s'engageant dans d'éventuelles bonnes intentions. Puis, on offre les étrennes, cadeaux de nouvelle année.
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